Sveti Fotije je rođen u Carigradu u poštovanoj porodici.
Njegov otac Sergije bio je čuvar carskog dvora i brat Svetog patrijarha Tarasija, koji je predsedavao VII Vaseljenskim Saborom.
Ovoj porodici, u vreme cara Teofila, ikonoborci su oduzeli imanje, mučili su ih i prognali.
Sveti Fotije je još od detinjstva živeo monaškom životu, ali pravoslavni car Mihailo ga je protiv njegove volje postavio za svog prvog savetnika i sekretara.
Isto tako, mimo njegove volje, izabran je i za patrijarha Carigradskog.
Na jednom lažnom saboru zbačen je sa patrijaršijskog trona, pa je vraćen i opet zbačen. Bio je nepokolebivi zaštitnik Crkve od vlastoljublja Rimskog pape.
Upokojio se u Gospodu 891. godine.
Prema predanju on je za samo šest dana prošao sve činove, od svetovnjaka do patrijarha.
