Nazivali su ga šampionom demokratije. Bio je inovativni predsednik velike sile koja je bila u ponovnom podizanju.
Mihail Gorbačov je bio čovek koji je insistirao na demokratskim reformama, držeći se termina "perestrojka".
Prvi je u istoriji potpisao sporazum između Rusije i Amerike o smanjenju nuklearnog naoružanja.
Odigrao je presudnu ulogu u pregovorima za okončanje Hladnog rata i pada "Gvozdene zavese".
Za svo vreme svoje predsedničke aktivnosti, demonstrirao je, u nastupima, ogromnu privrženost miru koja je u Evropi, prema nekim shvatanjima, promenila deo istorije.
Reklo bi se ta je taj odabir komunikacije sa ostatkom sveta i otvorio Rusiji put ka, tada većoj slobodi.
Mnogi tvrde da je promenio istoriju 20.veka.
Sa druge strane ima i pobornika stava da je  Gorbačov zaslužan za krah Sovjetskog Saveza kao moćne imperije, zarad zapadnih interesa a i dan danas u delu ruske javnosti postoji odijum prema liku i delu Mihaila Gorbačova.