Ovaj neverovatan podvig nije njegov prvi rekord. Sanders je i ranije pomerao granice izdržljivosti, a sada je uspeo da vrati titulu koju je prvi put osvojio još 2017. godine.

„Fizički vam je teže kada starite i jednostavno ne možete da radite ono što može 21-godišnjak”, rekao je Sanders za People nakon što je 31. avgusta vratio svoju titulu. „Ta ograničenja su razlog zašto sam ja jedini u svojim devedesetim koji je ikada prepešačio celu Apalačku stazu.”

Rekord je prvi put oborio sa 82 godine

Sanders kaže da je prvi put oborio rekord za najstarijeg planinara 2017. godine, kada je imao 82 godine. Njegov kolega planinar Em-Džej „Nimblvil Nomad“ Eberhart preuzeo je titulu 2021. godine, u svojoj 83. godini.

Baba Ruža je tek posle 60. godine počela da živi – jedno saznanje promenilo joj je život, više o tome pročitajte OVDE. 

Sanders je, međutim, odlučio da pokuša da je vrati. Za novi podvig bilo mu je potrebno nekoliko meseci, piše People. 

Organizacija Appalachian Trail Conservancy definiše potpunu šetnju kao prelazak svih deonica staze, bilo kojim redosledom, u roku od godinu dana, uz mogućnost pravljenja pauza. Sanders je upravo na taj način završio svoj izazov.

Video

„Moja supruga nije želela da me nema godinu dana, pa sam pešačio šest meseci, zatim se vratio kući preko zime, a onda se vratio da završim”, objašnjava Sanders.

Najteži trenutak dogodio se pred samim ciljem

Poslednja deonica do vrha Katadin, koja uključuje visinsku razliku od oko 1.580 metara, pokazala se kao najteži deo čitavog puta.

Na oko 300 metara od vrha Sanders je pao na stene i osetio oštar bol u desnom bedru i kolenu.

„Bilo je tako strašno. Ležao sam tamo na stenama, nisam mogao ni gore ni dole”, kaže Sanders. „Bog je morao biti sa mnom jer sam u tako dobroj formi, bol je počeo da popušta posle oko 30 minuta i uspeo sam da došetam do vrha.”

Aktivan život i 37 godina vojne službe

Sanders, poreklom iz Kentakija, koji danas živi u Tenesiju, svoju fizičku spremnost pripisuje celoživotnom aktivnom načinu života.

Dok je kao mladi bolničar radio u Naval Hospital u Oklandu u Kaliforniji, uključio se u zajednicu za podvodni ribolov i počeo takmičarski da roni.

Nakon smrti supruga primetila je neobično ponašanje ptica: „Pomislila sam da bi to mogla biti njegova poruka“, više o tome pročitajte OVDE.

Nakon prve vojne službe magistrirao je na Univerzitetu Pepperdine u oblasti parkova i rekreacije. U toj oblasti radio je četiri godine, pre nego što se vratio u Ratnu mornaricu.

Svoju suprugu Merijam upoznao je i oženio se njome 1980. godine, dok je bio stacioniran na Filipinima. Penzionisao se 2002. nakon 37 godina vojne službe, a danas žive u Memfisu.

Preveslao Misisipi u 80. godini

Otac troje dece i deda iza sebe ima još jedan impresivan podvig. U 80. godini preveslao je celu dužinu reke Misisipi, od izvora do ušća, za 80 dana, u znak podrške borbi protiv dečjeg dijabetesa.

Ipak, ni to nije jedini rekord koji nosi njegovo ime.

Ima i Ginisov rekord

Sanders iza sebe ima i Ginisov rekord kao najstarija osoba koja je prešla Veliki kanjon od ivice do ivice i nazad, odnosno završila izazov „Rim-to-Rim-to-Rim“. Taj podvig ostvario je u 87. godini.

Iako sada ima 91 godinu, poručuje da „još nije završio“.

Sanders želi da ponovo pomeri sopstvenu granicu u Velikom kanjonu.

„Sada imam taj rekord, ali želim da podignem tu granicu na 91 godinu.”

Ipak, sa tim izazovom će još malo sačekati. Njegova sledeća avantura vraća ga staroj ljubavi – ronjenju.

„Dobio sam ponudu da ronim sa ribama u akvarijumu u Atlanti. I to je baš zabavno”, kaže Sanders. „Prihvatiću tu ponudu. To mi je sledeći zadatak.”

BONUS KLIP Pogledajte vesti o EXPO2027:

Ekspo