Osoblje instituta Bedari Kindness na UCLA spremno je za šale.

"Mi gledamo sa naučne tačke gledišta. Ne sedimo u krugovima, držeći se za ruke. Govorimo o psihologiji, biologiji, pozitivnih društvenih interakcija", kaže Danijel Fesler, inauguracioni direktor instituta.

Pojam ljubaznosti nedavno je dospeo na naslovne strane.

Bio je to ključni deo hvalospeva bivšeg predsednika Baraka Obame veteranu američkog demokrata Elijahu Kamingsu, nakon njegove smrti prošlog meseca.

"Biti snažan čovek uključuje i biti ljubazan. Nema ničeg slabog u ljubaznosti i saosećanju", rekao je on. "Nema ničeg lošeg u tome da paziš na druge. Nisi naivan da imaš integritet i da se prema drugima odnosiš s poštovanjem."

A onda je Elen Dedženeres pozivala na ljubaznost kada je govorila o svom iznenađujućem prijateljstvu sa Džordžom V. Bušom: „Kada kažem, 'Budite ljubazni jedni prema drugima', ne mislim samo na ljude koji misle isto kao i vi . Mislim budi ljubazan prema svima.
Šta zapravo znači biti ljubazan – i zašto je to važno?

To je ono što stručnjaci žele da ispitaju. I smrtno su ozbiljni u vezi toga. Na kraju krajeva, to bi moglo biti pitanje života i smrti, kažu.
Rad gospodina Fesslera bavio se pitanjem kako ljudi mogu biti motivisani da budu ljubazni jednostavnim svedočenjem dela ljubaznosti - i utvrđivanjem na koga utiče ova "zarazna ljubaznost".

„Mislim da je fer reći da trenutno živimo u neljubaznom dobu“, kaže on. „I u zemlji, u Sjedinjenim Državama i širom sveta, ono što vidimo je sve veći sukob između pojedinaca koji imaju različite političke stavove ili pripadaju različitim religijama.

Dobrota, kaže on, su „misli, osećanja i verovanja povezana sa radnjama koje imaju za cilj da donesu korist drugima, pri čemu je dobrobit drugih cilj sam po sebi, a ne sredstvo za postizanje cilja“.

A neljubaznost, s druge strane, je „netolerantna uverenja, nedostatak vrednovanja dobrobiti drugih“.

Fesler kaže da je „veća je verovatnoća da će ljudi biti agresivni, manje je verovatno da će ceniti brige i dobrobit drugih, što su anonimniji”.

Institut je osnovan zahvaljujući donaciji od 20 miliona dolara (16 miliona funti) Bedari fondacije, koju su osnovali filantropi Dženifer i Metju Haris.

Sa sedištem u odeljenju društvenih nauka UCLA, ima za cilj da pomogne kako članovima javnosti, tako i da inspiriše lidere.

Gospodin Haris kaže da je istraživanje bilo potrebno „da bi se razumelo zašto dobrota može biti tako retka u ovom modernom svetu“ i da se „premosti jaz između nauke i duhovnosti“.

Sociolozi analiziraju kako se oni koji se ponašaju neljubazno mogu ubediti da budu ljubazni.
Psiholozi istražuju kako ljubaznost može poboljšati raspoloženje i smanjiti simptome depresije.
G. Fesler kaže da je poznato da je loš stres – vrsta kada ne možete ništa da uradite u izazovnoj situaciji, za razliku od „dobrog“ stresa od izazovnih, ali zadovoljavajućih aktivnosti, kao što je penjanje po stenama – loš za vas.

"Život sa ljudima koji se prema vama odnose u najboljem slučaju sa zanemarivanjem ili nedostatkom brige, a u najgorem sa otvorenim neprijateljstvom, loš je za vas. To vam skraćuje život, prilično bukvalno", kaže on.

„Nasuprot tome, i primanje ljubaznosti od drugih i pružanje ljubaznosti, obe te stvari su suprotnost ovoj toksičnoj stresnoj situaciji. I dobre su za vas.“