Broj ljudi koji izražavaju interesovanje za religiju se smanjuje. Zašto ateizam i agnosticizam postaju sve popularniji? Da li se ljudski mozak udaljava od religioznosti?

Moguće, ali nemoguće je zanemariti činjenicu da su religiozna verovanja bila trajna karakteristika svetskih kultura. Antropolozi procenjuju da su ljudi obožavali najmanje 18.000 različitih bogova, boginja i raznih životinja ili predmeta od kada se naša vrsta prvi put pojavila. Evolucija je jasno izabrala za mozak koji ima sposobnost da prihvati logički apsurdan svet natprirodnih uzroka i bića. Mora da je duhovnost nekada ponudila nešto opipljivo što je poboljšalo opstanak. Nešto se očigledno promenilo u poslednjih nekoliko decenija što je u osnovi porasta verskih nevernika.

Nedavna studija je istraživala koje moždane krugove u stanju mirovanja koriste religiozni nevernici, u poređenju sa religioznim vernicima. Prethodne studije su pokazale da je analiza stanja mirovanja objektivna, stabilna i sposobna da otkrije individualne razlike u funkcionisanju mozga. U suštini, analiza pruža neku vrstu „nervnog otiska prsta“ čiji su regioni mozga uključeni u obradu emocija, sećanja i misli.

Vernici (n=43) su se identifikovali kao hrišćani, jevreji, muslimani, budisti ili hinduisti. Nevernici (n=26) su se identifikovali kao ateisti ili agnostici. Vernici i nevernici nisu se značajno razlikovali po polu (samo nešto više žena), standardnim markerima inteligencije, socijalnom statusu, sklonosti ka anksioznosti ili emocionalnoj nestabilnosti.

Neverovanje u Boga je zbog aktivacije različitih moždanih mreža višeg reda
Rezultati su pokazali da religiozni vernici češće koriste intuitivno i heurističko rezonovanje, a da verski nevernici češće koriste deliberativno i analitičko rezonovanje. Na primer, nevernici će verovatnije obrađivati senzorne informacije, kao što je nešto što vide, na više promišljen način koji uključuje više kortikalne oblasti, koje se nazivaju obrada odozgo nadole, uključene u rasuđivanje.
Nasuprot tome, religiozni vernici će verovatnije tumačiti vizuelne informacije na emotivniji ili intuitivniji način, koji se zove obrada odozdo prema gore, koja uključuje starije moždane sisteme.
Religiozni vernici dele ovu pristrasnost obrade odozdo prema gore sa ljudima koji veruju u natprirodne ili paranormalne aktivnosti, kao što su telekineza ili vidovitost.